在刚刚曩昔的伊拉克战役中，战场上简直一切的美军坦克、飞机、军车及精 确制导炸弹和导弹都经过卫星传输、承受作战指令。“多哈兵营”的美军通讯官 约翰·摩根说：“咱们太依靠通讯卫星了。不管飞机被击落， 仍是对作战效果进 行评价，咱们对战场局势的反应速度都取决于卫星。”

  美空军航天司令部发言人库哈·里克宣告，自1991年海湾战役完毕12年来， 美军对卫星传输的需求添加了10倍。多种状况标明，没有军用通讯卫星，如今美 军的指挥和作战简直玩不转了。

  现在背负美军太空军事通讯使命的卫星是第3代“国防通讯卫星”、第3代“ 特高频后继星”、“军事星”通讯卫星和其他数据中继星。从1994年连续发射的 5颗“军事星”通讯卫星是对“国防通讯卫星”的重要弥补，对美军通讯才能的提 高有极大的推动效果。近两年，美国又起用了军民两用的第2代TDRS“盯梢与数据 中继卫星”和第2代SDS“卫星数据体系”。SDS-2为大椭圆轨迹卫星，倾角57度， 卫星远地点在西伯利亚上空，主要为“锁眼”-12侦查卫星和地上站供给双向中继 通讯。但美军太空军用通讯的主力仍是第3代“国防通讯卫星”和第3代“特高频 后继星”两大星座。

  第3代“国防通讯卫星”是1982年10月29日开端发射的，总计14颗，均布置在 地球停止轨迹，能确保除南北极外全球一切区域24小时不间断通讯。这一代卫星箱 体长2.07米、宽1.93米、高1.96米,规划寿数10年,选用三轴安稳方法。卫星由5个 根本组成部分———容量为273公斤的推动体系、1.24千瓦的太阳能电池阵、模块 结构、内插板和转发器板构成。卫星天线个掩盖地球的天线个一组， 别离用于收发。运用这些天线，卫星可与广阔区域或特别终端进行通讯。星上装 有6台作业转发器（4台备用转发器）。星上的每条信道经过它自己的射频放大器 进行作业。假如星上传感器查验测验到搅扰，地上操控器可经过星上可调整的波束 天线代“国防通讯卫星”体系是全球军事指挥操控办理体系，为美军各军兵种供给 全球通讯，即在重要军事终端与国家指挥机关之间供给话音、数据、数字和电视 传输，主要是为大容量固定用户更好的供给保密的话音和高速数据率通讯，还可为各种 体系和用户传送空间操作和前期预警数据。

  整个星座包括5颗主卫星和几颗备用星。2003年3月10日新发射的这颗卫星重 1.1吨，将作为5颗主卫星中的1颗，其在轨寿数11年。第3代“国防通讯卫星”系 统经过地上站供给大部分点到点通讯事务。美国陆军担任办理和运用第3代“国防 通讯卫星”的通讯有效载荷。

  美国已制定替换第3代“国防通讯卫星”体系容量的新方案，以使更多的战术 用户能用上“国防通讯卫星”。它的改进型的开发从1996年开端，预定在2006年 初次发射。

  另一大军用通讯卫星星座，是专供水兵用的。美国要操控海洋，航母战斗群 的通讯岂能脆弱？因而专门研发了水兵专用通讯卫星，并已开展了3代，现在运用 的是“特高频后继星”。

  “特高频后继星”是替换“舰队卫星通讯体系”和“租借卫星”的新一代卫 星，具有容量大(39个信道)、功率高的特色，且与“舰队卫星通讯体系”运用的 终端兼容。第4颗“特高频后继星”带有极高频通讯有效载荷，使卫星信道数添加 了11个。

  这种卫星于1993年2月25日开端发射，仍选用地球停止轨迹，方案研发11颗， 至今已发射了10颗，最终1颗在2003年发射。下一代特高频卫星是“移动用户方针 体系”（MUOS），方案于2007年开端顶替“特高频后继星”体系。

  现代信息战包括信息获取、传输和加工3个环节。现在最弱的是中心一环，即 传输。它已成为军用通讯体系的“瓶颈”。1993年，美国商用数字电视直播卫星 的面世给军用通讯卫星的开展供给了新思路。1995年美军决议开展“全球播送系 统”。它不是替代现有的军用通讯卫星体系，而是经过把很多信息快速分发给用 户的服务，来扩展现有通讯卫星的才能。如在1998～2001年发射的第8、9、10颗 “特高频后继星”卫星上就搭载了选用Ka波段的“全球播送体系”。“全球播送 体系”运用停止轨迹卫星选用宽波束播送，所以地上掩盖规模大，传送的数据量 也大，传送速度高，实时性好，信息非常丰厚。

  它的作业方法与商用电视直播卫星相似，是一种高速单向的播送通讯体系， 可直接向国际各战区作战人员供给很多信息。有两种服务方法，前者把新闻、天 气等规范节目和战区通报等定时播发，后者是部队“点播”的特别信息。这两种 作业方法的组合有巨大潜能，可极大进步联合作战部队的战斗力，添加信息传递 速度，可使大型作战文件的传输由曩昔几小时变为现在几秒钟，因而能协同巡航 导弹在发射前的最终一分钟进行最终方针批改。在海湾战役时，特别具体的作战 指令必须用飞机送到航母上，而相同作战指令若用“全球播送体系”则可在一分 钟内送达。

  “全球播送体系”最明显的特色是有极强的战术用户支撑才能和多点播送 才能。战术用户经过便携式终端，就能随时随地得到各类很多信息，然后大大提 高信息保证才能，把握战役的主动权。不过这样出资很大，难怪有人说它是“超 奢华神经体系”了。

  尽管美国军用通讯卫星有了长足的开展，但随着现代战役图画信号传输量的 急剧增加，军用卫星已显得绰绰有余。无法，五角大楼只好花钱租借商业卫星。 即便如此，美军仍感到吃紧。在1991年海湾战役期间，美国和北约的军事卫星承 担85%的通讯量，商业卫星仅占15%；而在7年后的科索沃战役中，这个份额倒了过 来。据预测，到2010年，美国军方的通讯量将增加5～6倍。因而，商业卫星公司 的远景仍然看好。

  当然，商用通讯卫星保密性、抗搅扰性和可靠性等都是问题。一遇到强手就 费事，它不或许替代军用通讯卫星。所以，美国还在赶紧研发新的军用通讯卫星 。